碧霞元君，北方人民崇拜的女神

碧霞元君，亦称作“泰山玉女”，其全称为“东岳泰山天仙玉女碧霞元君”，民间通常尊称其为“泰山奶奶”或“泰山老母”，是一位深受民间敬仰的道教女神。在她的故乡山东，当地女性对碧霞元君的崇敬尤为虔诚。在齐鲁这片土地上，几乎每户人家都会在家中某个隐蔽的角落供奉一尊“泰山老母”的雕像。每逢月初和月中，即每月的初一和十五，家中的长女会在三餐前准备丰盛的食物，虔诚地祭祀“泰山老母”，并祈求其庇佑。山东人民普遍相信泰山老母具有极高的灵验度。

关于碧霞元君的起源，存在多种不同的说法。

一说碧霞元君是黄帝时候的玉女。《玉女考》和《瑶池记》记载：黄帝建造岱岳观之时，曾经派七位女子到泰山迎西昆真人，玉女乃七女之一，后来修道成仙。

一说她是泰山玉女，乃泰山神之女。《玉女传》说：“泰山玉女者，天仙神女也。黄帝时始见，汉明帝时再见焉。”

一说她是东岳大帝之女，和东岳大帝居于泰山。张华的《博物志》说：姜子牙为灌坛令时，灌坛一年未见大风。一夜，周文王于睡梦中见一个妇人哭于道边，乃问其因何哭泣，妇人答日，其为东岳泰山神之女，嫁为西海妇，明日欲返家探亲，忌惮姜太公在灌坛颇有德政，不敢乘风暴过灌坛，故在此大哭。次日，文王忆起梦境，乃召姜太公回京，灌坛旋即风雨交加，泰山女神所乘也。

另一种观点认为，碧霞元君实际上是汉明帝时期的石玉叶，其灵魂寄托于泰山。据《玉女卷》记载：汉明帝时，西牛国孙宁府奉符县善士石守道有女石玉叶，貌端聪颖，三岁而知人伦，七岁闻法，尝朝拜西王母。十四岁忽有感于王母之教，欲入山，得曹仙长指点，乃入天空山黄花洞修炼。天空山即泰山，黄花洞乃一石屋也。三年丹成，元神显现，光芒照耀，于是依附于泰山。从此泰山有玉女神。

汉时即有信徒于泰山之巅立神女石像奉祀，并开凿玉女池。至五代，殿堂崩塌，神像委弃于地，玉女石像亦沉于玉女池内。宋真宗封禅泰山，于玉女池中净手，见玉女石像浮出水面，遂令疏浚玉女池，以白玉重雕玉女像，命有司建祠，易名为“昭真祠”,赐号“圣帝之女”,封为“天仙玉女碧霞元君”。明朝昭真祠易名为“灵应宫”,后又扩为碧霞宫，皇帝赐号“碧霞元君”。

道教则认为碧霞元君原为上界天仙，已证得太青玄之位，见众生受苦，于是分身化气，降临泰山，化为玉女之身。玉帝册封她碧霞之号，统领泰山的神兵天将，并察看人间善恶，护国安民，普济群生。

在明清时期，有人撰写了《泰山娘娘宝卷》，详细记载了泰山娘娘的神奇事迹。这本书在民间广为流传，并被道教视为经典之作。北方民间对碧霞元君的崇敬之情尤为深厚，将她视作佛教中观音菩萨般的神圣存在，认为她有求必应。碧霞元君不仅护佑农耕、商业、旅行和婚姻等事宜，还能够治病救人，保佑妇女顺利生育和儿童平安无事。因此，妇女们特别虔诚地信仰碧霞元君。基于这种信仰，不仅泰山，全国各地也兴建了许多“娘娘庙”。据记载，旧时的北京城内就有大约四十座娘娘庙。这些庙宇除了供奉碧霞元君，两侧还供奉着送子娘娘、催生娘娘、眼光娘娘、天花娘娘等四位女神。时至今日，碧霞元君的香火依旧旺盛，人们不畏艰辛地攀登泰山之巅，许愿和还愿，向她祈求庇护。

碧霞元君的圣诞为农历的四月十八日(一说农历的三月十五日)。这一天泰山碧霞祠和供奉碧霞元君的庙观均要举行隆重的庆典。